昨日の夜は釧路に関する動画をたくさん見てしまった。
平成元年に友人が釧路地方に移住、90年代は友人を頼って何度か釧路を訪れ、北海道のあちこちを旅行。21世紀に入ってからは日本製紙クレインズのファンになったのでホッケー観戦で年に何度も訪れた。
最後に訪れたのは2010年。そのときすでに釧路は衰退の一途をたどっていたが、最近は駅前のビルがいくつも廃墟と化していて、廃墟ツアーまで企画されたらしい。その一方で新しいホテルが次々と建っていて、観光客はそれなりにいるようだ。釧路駅に近い泉屋でスパカツ食べるのに20分待った、という動画もあったが、私がその泉屋に入ったときはすいていたし、観光客も少なかった印象。
釧路市と釧路町の確執、釧路市が周辺の町を吸収合併したときの話など、知らないことを解説している動画もあったが、観光的な紹介や廃墟の紹介の動画の多くは地元出身でないのが明らかな人（旅マニアや鉄道マニアなど）の作った動画でわりとワンパターン、私のなつかしい場所は完全スルー。違うだろ、これ、感が強かったが、そのあと見つけたのがこの動画。
むかしの釧路第2弾。
【むかしの釧路】第２弾！パルコ！アベニュークシロ！長崎屋！十條サービスセンター！
もちろん第1弾が先にあって、どちらも地元の人、あるいは地元に詳しい人が作ったのが明らか、なつかしい場所もきちんと紹介されていた。以下、画像はすべてスクショ。
特にこの第2弾は、のっけから私の常宿だった釧路ロイヤルインが紹介されている。元は東映のホテルだった、ということは、当時持っていたガイドブックには東映のホテルと書いてあったので知っていた。
いつのことだったか記憶にないが（2006年3月上旬かもしれない）、釧路で泊まる必要があって駅前の東急イン（東横インではない）に泊まった。しかし、値段のわりに満足度が低く、翌日は別のホテルに泊まろうと思い、駅前を見たらこのロイヤルインがあった。なにか高級感のあるホテルだったので、高いだろうな、と思いつつ、フロントに行くと、なんと、東急インより安い。なので一番高い最上階の部屋にしてもらったが、窓から駅前の教会などが見えてとてもいい夜景。右の茶色い建物がロイヤルイン。
当時はビジネスホテルに無料の朝食つきはほとんどなかったが、ここは無料の朝食つき。初めて泊まったときはおにぎりと焼き立てパンとドリンクくらいしかなかったが、その後、他のホテルも無料朝食つきになり、ここもいろいろな料理が用意されるようになった。居心地も最高で、以後、飛行機とセットのプリンスホテルに泊まるとき以外は必ずここを利用した。（プリンスホテルもとってもいいホテルだった）。なお、最初に泊まった東急インはすでになくなっている模様（今、東横インがある場所とは違います）。
ロイヤルインは朝食のときはレストランを開けるが、それ以外の時間は閉鎖なので、夕食は近くのスーパーで弁当を買って食べたりした（当時は釧路駅の近くに飲食店があまりなかった気がする）。90年頃には長崎屋があったのを覚えているけれど、その長崎屋が閉店し、クレインズ応援で行く頃にはアベニュー946というショッピングセンターになっていて、ここのスーパーで弁当を買って夕食にしたのかな？ ここには知的障碍者が働くパン屋があって、おいしくて安かった。この946は今は別の名前の商業施設になっているらしい。
動画の後半では十條スケートセンターがあったあたりへ行くが、クレインズの試合のあとによく入ったのがこのビッグハウスに入っていた泉屋。スパカツ食べている人を横目で見ながら、普通の定食を食べていたので、いまだスパカツは食べたことがない。あの頃でもすでに量が多いので食べなかったから、今はもっと無理な気がする。試合の前にここのスーパーで弁当買って持って行ったこともあるなあ。
近くにケンタッキーとモスがあって、この2つもよく利用した。モスは火事で焼けてなくなってしまったけど、ケンタッキーはまだあるの？
クレインズの試合を最後に見たあとに、このあたりにはケーズデンキができたり、ビッグハウスがなくなって別の商業施設になったり（泉屋は健在）、そして、日本製紙釧路工場の撤退、クレインズの消滅という事態にまでなってしまった。クレインズの試合以外でこの辺に行くことはないから、今の風景を知らない。2010年に最後に釧路を訪れたときは、この地域には行かなかった。
そういえば、釧路の動画でアイスホッケーが出てきたのが1つもなかったなあ。
釧路駅が新しく建て替えられるとかで、そのせいもあって釧路の動画が増えているようだ。駅の中や外で撮った写真はたくさんあるけど、過去の写真って、すぐに見つからない。この駅からクレインズの試合がある釧路アイスアリーナまで、行きはバスで行けるけど、夜の試合だと帰りはバスがなくて、駅まで40分歩いたものだった。帰り道の途中にあったヨーカドーも閉店したらしい。そういえば、行きも歩いたことが多かった気がする。
当時は街中には熊は出なかったけど、今は怖くてとても歩けないな。最後に夜の試合に行ったときは、帰りに駅までタクシーに乗った。タクシーに乗ったのはこのときだけ。
